Los Mosetén

Los Mosetén son un grupo étnico indígena que reside en las tierras bajas de Bolivia, en la región norte del país. Tienen una identidad cultural y lingüística única, con su propio idioma, tradiciones y formas de vida. El territorio de los mosetenes comprende los municipios de San Borja (Beni) y Palos Blancos (La Paz).

Su historia está marcada por la interacción con colonizadores europeos y misioneros religiosos, que influyeron en su cultura y organización social. Los Mosetén practican una combinación de actividades como la agricultura, la caza, la pesca y la recolección para su subsistencia, y tienen una relación profunda con su entorno natural.

La vida de los Mosetén se desarrolla en comunidades dispersas, siendo Covendo y Santa Ana de Huachi las principales. A lo largo del tiempo, han mantenido una conexión con la tierra y han adaptado sus prácticas a los cambios en su entorno y a la influencia de la colonización. La religión católica ha sido un factor significativo en su vida cultural, pero también conservan elementos de su sistema de creencias tradicional.

Actividad económica

La actividad económica de los Mosetenes se fundamenta en la agricultura, una práctica esencial para su subsistencia. Utilizan un sistema de agricultura de roza, tumba y quema, en el cual cada familia cultiva pequeñas parcelas de tierra para diversos cultivos como arroz, maíz, yuca, plátano, hualuza, frejol y más. El arroz es un cultivo destacado y a menudo es destinado al mercado local. Además, los Mosetén cazan animales y pescan en ríos y arroyos cercanos, lo que proporciona una fuente adicional de proteína para su dieta. También recolectan plantas silvestres y frutas de su entorno natural.

En los últimos tiempos, algunos Mosetenes han empezado a comercializar productos agrícolas y artesanías en mercados locales. Las mujeres son conocidas por tejer objetos utilizando fibras vegetales, una habilidad que ha ganado reconocimiento y se ha convertido en una fuente suplementaria de ingresos. Aunque han comenzado a explorar actividades más orientadas al mercado, las prácticas tradicionales como la agricultura, la caza y la pesca siguen siendo esenciales para su vida y su identidad cultural, permitiéndoles mantener un equilibrio con su entorno y sus tradiciones.

Organización política de los Mosetén

Los Mosetén se han desarrollado en torno a una estructura que involucra roles y cargos como Caciques, Comisarios, Capitanes, Policías, Mayordomos y Maestros de música. A lo largo de su historia, los misioneros franciscanos jugaron un papel en la formación de esta estructura. Sin embargo, con el paso del tiempo y la finalización del régimen de misión, algunas comunidades Mosetén han optado por unirse a sindicatos o federaciones de colonizadores, adaptando su organización a nuevas realidades económicas y sociales.

A partir de 1994, las comunidades Mosetenes establecieron la Organización del Pueblo Indígena Mosetene (OPIM), la cual está afiliada a instancias de representación y defensa de los derechos indígenas a nivel regional y nacional, como la Confederación de Pueblos Indígenas del Oriente Boliviano (CIDOB).

Organización social

Se basa en la estructura familiar nuclear y monogámica, donde se evita el concubinato. A pesar de la influencia de la cristianización católica, la solidaridad social es un aspecto fundamental de su cultura. El sistema de compadrazgo es altamente valorado y contribuye a la cohesión comunitaria.

Situación etnocultural 

La situación etnocultural de los Mosetén se caracteriza por una profunda influencia de la cristianización católica, que ha tenido un impacto significativo en su identidad y forma de vida. La cristianización ha sido ampliamente aceptada y arraigada en la comunidad, resultando en una fuerte identificación católica entre los Mosetén y una firme adhesión a esta religión.

Aunque han experimentado un proceso de aculturación a través de la evangelización, han conservado ciertas tradiciones míticas y culturales propias, que a menudo se transmiten a través de cuentos y leyendas, tanto por adultos como por ancianos.

Datos de los Mosetén

Población: 1.989 habitantes (Censo 2012)

Ecoregión: amazónica

Departamentos: La Paz y Beni

Provincias: Sud Yungas y Ballivián

Municipios: San Borja y Palos Blancos

Comunidades: Covendo y Santa Ana de Huachi o de Mosetén

Familia lingüística: no clasificada

Actividad principal: agricultura

Productos: arroz, maíz, yuca, plátano, etc

Vías de acceso: aérea, terrestre y fluvial.

Fuentes: Bibliográficas

1. Díez Astete, A. y Murillo, D. (1998). Pueblos Indigenas de Tierras Bajas. La Paz: MDSP-VAIPO-PNUD.
2. Revista 36 etnias de Bolivia. (6 de agosto de 2007). Los Mosetén, rechazan el concubinato. Periódico, La Prensa.
3. Centro de Información Documentación Bolivia, CEDIB. (2013). Datos comparativos de la población indígena censos de población, 2001 y 2012 [Archivo PDF]. https://www.cedib.org/

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